建筑物的外围护结构指建筑物与室外空气接触的部位，例如屋顶、外墙、外门窗等。外墙作为建筑物外围护结构的主要构成部分，也是室内外能量传递的主要部位，因此，外墙要求有很好的保温性能。

合理的建筑外围护结构设计可使建筑起到良好的保温、防热、通风的效果，从而满足人体舒适度的要求。通过它来减少冬季热量损失和夏季热量获取，并提高采光的效率。

处在外墙和屋面等围护结构中的钢筋混凝土或金属梁、柱、肋等部位，因其传热能力强，热流较密集，造成冬天这些部位内表面温度较低，故称为热桥。由于热桥部位有较好的热传导性，秋末到冬季室内外温差较大，冷热空气频繁接触，墙体保温层导热不均匀，产生热桥效应，造成房屋内墙结露、发霉甚至滴水。热桥效应是因为没有处理好热传导(保温)而引起的。

建筑外围护结构保温构造，必须避免热桥产生。常见的挤塑板、聚苯板保温体系，无论是外墙外保温，还是建筑结构与保温一体化内置钢丝网凹型保温、建筑结构与保温一体化外置低内应力型复合保温，锚固、连接部品存在的金属构件是防范重点。